Wat is een 404 error?
Een 404 error betekent simpelweg dat de webpagina niet gevonden kan worden. Je hebt ongetwijfeld wel eens een 404 error gezien. Deze foutmelding, vaak aangeduid als ‘Pagina niet gevonden’, behoort tot de meest voorkomende issues waarmee webgebruikers geconfronteerd worden. Maar wat veroorzaakt de error 404 pagina precies en wat betekent dit voor online marketing en zoekmachines?
Wanneer iemand een bepaalde URL intypt of op een link klikt en de foutmelding error 404 te zien krijgt, betekent dit dat de webserver van de website niet in staat is om de opgevraagde pagina te vinden. In technische termen refereert de 404 aan een http-statuscode. Deze codes worden door de server verstrekt en geven informatie over de status van de opgevraagde webpagina. Simpel gezegd: de 404 melding verschijnt wanneer de server wel bereikbaar is, maar de specifieke pagina niet is gevonden.
Oorzaken van de 404 foutmelding
De meest voorkomende oorzaken van 404 foutmeldingen zijn:
- Verwijderde of verplaatste webpagina’s zonder een redirect naar de nieuwe URL.
- Fouten in de URL die handmatig is ingetypt.
- Een link die naar de pagina verwijst is onjuist.
Het effect van 404 errors op SEO
404 foutmeldingen kunnen een negatief effect hebben op de SEO van een website. Zoekmachines, zoals Google, gebruiken verschillende indicatoren om de kwaliteit en relevantie van een website te bepalen. Terwijl enkele 404 meldingen niet per se schadelijk zijn, kan een groot aantal 404 fouten aangeven dat de website mogelijk niet goed wordt onderhouden. Dit kan leiden tot een lagere positie in de zoekresultaten.
Door tools zoals Google Search Console, Google Analytics en Ahrefs te gebruiken, kan men de 404 foutmeldingen opsporen. Met de trackingcode van Google Analytics worden dergelijke foutmeldingen gemeten. Het monitoren van deze fouten wordt sterk aanbevolen om de gebruikerservaring (UX) te optimaliseren.
Oplossingen voor 404 Errors
- Google Search Console: met deze tool kunnen 404 errors op jouw website worden geïdentificeerd. Vervolgens kan worden doorverwezen naar de nieuwe URL of kan de link worden gecorrigeerd.
- Redirects (via een 301): indien een pagina verplaatst of verwijderd is, kan een 301 redirect worden gebruikt om bezoekers automatisch naar de juiste pagina te leiden.
- Aanpassen van interne en externe links: als een link op de website naar een niet-bestaande pagina verwijst, kan deze worden aangepast. Ook externe websites kunnen worden benaderd om verkeerde links te corrigeren.
- Aantrekkelijke pagina’s: wanneer bezoekers een 404 error pagina tegenkomen, kan dit frustrerend zijn. Door een aantrekkelijke 404 pagina te maken, wordt de negatieve ervaring enigszins verzacht. Zo kan men tips voor een goede 404 pagina integreren, zoals een zoekbalk, links naar populaire artikelen, of een link naar de homepagina.
Tips voor een optimale 404 error afhandeling
- Gebruiksvriendelijkheid: zorg ervoor dat de 404 error pagina nuttige informatie bevat en een design dat consistent is met de rest van de website.
- Duidelijke boodschap: in plaats van enkel “404 – Pagina niet gevonden” te tonen, kan een vriendelijker bericht worden getoond dat uitlegt waarom de pagina mogelijk ontbreekt en wat de volgende stappen kunnen zijn.
- Zoekbalk: integreer een zoekbalk, zodat bezoekers gemakkelijk naar de gewenste informatie kunnen zoeken.
- Links: bied links aan naar de homepagina of andere belangrijke delen van de website.
Actuele voorbeelden van een error 404 melding
Het is altijd nuttig om te leren van echte voorbeelden. Laten we eens kijken naar een paar websites die op een effectieve manier met dergelijke fouten omgaan. Deze websites hebben aangepaste 404 pagina’s gemaakt die zowel nuttig als vermakelijk zijn, waardoor de frustratie van de gebruiker wordt verminderd en ze worden aangemoedigd om op de website te blijven. Hier zijn enkele voorbeelden:
- LEGO: de pagina is kleurrijk en toont een LEGO-poppetje die een wegwerker lijkt te zijn, die wat beangstigend kijkt. Erbij staat: ‘We kunnen die pagina helaas niet vinden. Maar maak je geen zorgen, alles is NOG SUPER!’
- IMDb: deze page not found heeft wisselende quotes die uit films komen. Onder de quote staat de film waarnaar gerefereerd is als hyperlink. Het geeft een speels tintje aan de foutmelding.
- Airbnb: deze 404 not found pagina heeft een illustratie van een meisje dat het bolletje van haar ijsje laat vallen. Erbij staan andere URL’s die de mogelijkheid bieden verder te navigeren op de site.
- MailChimp: de 404 page is grappig en charmant, met een tekening van een ezel die in een gat iets zoekt. Er staat een rijmende tekst bij en er staat een knop bij die doorlinkt naar de homepage.
